Vivienda asequible Kansas City Missouri necesita ahora

Debido a un desafortunado problema étnico y racial, Kansas City Missouri desarrolló un gran barrio pobre en el centro de la ciudad después de la Segunda Guerra Mundial y más allá de los disturbios de los derechos civiles de los años 60 y 70. El centro de la ciudad y las áreas cercanas a la industrialización sufrieron un tremendo deterioro y la ciudad se dividió en gran medida. Esta desurbanización condujo a una reducción de más del 50% en la población de Kansas City para 1970.

A medida que se acercaba el siglo XXI, el gobierno local decidió que había que hacer algo sobre el sórdido estado del centro de KC e impulsó una iniciativa de seis mil millones de dólares para llevar negocios, estadios y limpieza a las áreas del centro. Si bien hubo algunas luchas debido a la recesión de 2008, Kansas City ha logrado que se construyan varios proyectos más grandes y que regresen negocios.

El distrito comercial tiene ahora una tasa de ocupación de hasta el 90%. El problema, sin embargo, es que el dinero se destinó principalmente a edificios públicos y restauración comercial e industrial, no a viviendas. Después de décadas de decadencia, la vivienda en el centro de la ciudad para los trabajadores de bajos ingresos en esas arenas, fábricas y plantas había recibido una atención mínima.

El desempleo seguía siendo un problema en el área, así como las escuelas, clínicas, redes de servicios sociales y otras agencias con el apoyo adecuado para ayudar a sacar a relucir el elemento humano en la región, no solo los edificios.

Kansas City fue uno de los primeros proyectos en la lista Old Glory de "¿qué podemos hacer para cambiar este problema?" Todavía éramos una empresa privada de contratación y remodelación en ese momento, y mientras conducíamos nos dimos cuenta de la necesidad de viviendas asequibles, de estructuras seguras que pudieran calentarse adecuadamente en el invierno y pudieran albergar a una familia que carecían seriamente. Vimos que afectaba demasiado a ciertas edades, grupos étnicos y raciales, así como a aquellos privados de sus derechos por la sociedad. Fue desgarrador. entonces, ¿qué hicimos? Empezamos a comprar casas.

Compramos casas, excavamos profundamente para arreglarlas y teníamos largas listas de personas que realmente necesitaban una vivienda asequible donde había poca o ninguna disponible que fuera segura, en un vecindario decente, que ofreciera dignidad al habitante. Compramos más casas y, después de trabajar diligentemente para arreglarlas, las alquilamos rápidamente a veteranos muy agradecidos, ex presos que intentaban rehacer sus vidas, familias que habían atravesado tiempos muy difíciles.

Cada vez que lo hicimos, nos dimos cuenta cada vez más de que estábamos transformando vidas al brindar la oportunidad de alquilar una casa a un precio razonable y justo. Una casa decente con agua corriente limpia, inodoros que se descargan y un refrigerador que realmente se enfría y almacena alimentos. Vimos a propietarios preguntando si podían plantar jardines para complementar sus comestibles. Nos enteramos de que los niños que estaban a punto de abandonar la escuela mejoraron sus calificaciones y llegaron al cuadro de honor. Tuvimos personas mayores que por primera vez en décadas pudieron sentirse seguras por la noche, con las necesidades básicas disponibles y cerca de la atención médica. La gente podía permitirse mantener sus servicios públicos encendidos, conceptos básicos que la mayoría de nosotros damos por sentado.

Fue una lección de humildad y nos hizo darnos cuenta de que lo que teníamos que hacer tenía un panorama mucho más amplio. Decidimos que después de tantas historias de éxito que se resolvieron con simple cuidado y esfuerzo, estábamos en algo importante: ayudar a las personas a recuperar la dignidad, el orgullo y el sentido de pertenencia.

Ésa es la razón por la que Old Glory se convirtió en una organización sin fines de lucro y por qué ahora, 12 años en el que estamos en más estados y expandiéndonos. Es sorprendente lo que hace para una persona o familia cuando la posibilidad de alquilar una casa a un precio asequible marca la diferencia para ellos, manteniéndolos fuera de la calle y fuera de condiciones peligrosas. También se siente muy bien para nosotros.